Λίγα λόγια για την Ιταλική ποικιλία Nerello Mascalese
Το Nerello Mascalese θεωρείται, μια ιδιαίτερα αξιόλογη ποικιλία σκουρόχρωμων σταφυλιών που φυτρώνει συνήθως στις ηφαιστειογενείς πλαγιές της Αίτνας στη Σικελία.
Τα κρασιά της, τα οποία έχουν μια γρήγορη άνοδο σε δημοτικότητα κατά την τελευταία δεκαετία, έχουν την τάση να αντικατοπτρίζουν το περιβάλλον τους, δίνοντας σφιχτά, φρέσκα κόκκινα κρασιά με φρουτώδη & βοτανικά αρώματα, εξαιρετική ορυκτότητα και μια γήινη απόχρωση. Τα κρασιά Nerello Mascalese συχνά έχουν ένα άρωμα που θυμίζει εκείνα των ευγενών κρασιών του Barolo και της Βουργουνδίας.
Η ποικιλία παίρνει το όνομά της από την πεδιάδα Mascali μεταξύ της Αίτνας και την ακτής, όπου πιστεύεται ότι κατάγεται – ένα μικρό μέρος των ηλικιωμένων αμπελώνων είχαν συναφθεί πριν από την επιδημία φυλλοξήρας της δεκαετίας του 1880. Το πρόθεμα Nerello αναφέρεται στο μαύρο χρώμα των σταφυλιών, και το μοιράζεται με το Nerello Cappuccio, τον κοινό εταίρο στα χαρμάνια με το Nerello Mascalese. Και τα δύο σταφύλια βρίσκονται σε κρασιά DOC Etna, με το Nerello Mascalese να αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος του μίγματος και ξεπερνώντας εύκολα τις φυτεύσεις του Nerello Cappuccio .
Τα εξαιρετικά διαφορετικά ηφαιστειακά εδάφη της Αίτνας σε συνδυασμό με υψόμετρα έως και 1000m πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας – μερικοί από τους υψηλότερους αμπελώνες στην Ευρώπη – βοηθούνε στην παραγωγή οίνων με ενδιαφέροντα χαρακτήρα και πολυπλοκότητα, και χωρίς το υπερβολικό βάρος που συχνά χαρακτηρίζει τα κόκκινα Σισιλιάνικα κρασιά από τα χαμηλότερα υψόμετρα. Το Nerello Mascalese είναι ποικιλία που αργεί να ωριμάσει, και τα περισσότερα αμπέλια έχουν εκπαιδευτεί στην παραδοσιακή μέθοδο αμπέλι-θάμνος, η οποία λειτουργεί καλά στο terroir.
Τα αμπέλια Nerello Mascalese κυριαρχούν επίσης στη γειτονική Faro DOC γύρω από το λιμάνι της πόλης της Μεσσήνης. Οι αμπελώνες που βρίσκονται στους λόφους πάνω από την πόλη, φτάνουν και εδώ σε εντυπωσιακά υψόμετρα, ίσως πλησιάζοντας τα ιλιγγιώδη υψόμετρα της Αίτνας.
Έξω από τις δύο προαναφερθείσες DOCs, το Nerello Mascalese χρησιμοποιείται σε μια ποικιλία χαρμανιών κάτω από το έμβλημα Sicilia IGT, συχνά παράλληλα με την κυρίαρχη ποικιλία σταφυλιών του νησιού, Nero d’Avola. Αυτά τα κρασιά είναι συνήθως κόκκινα, αλλά παράγονται επίσης και ροζέ (Rosato).
Πρόσφατες εξετάσεις DNA προτείνουν ότι η ποικιλία είναι πολύ πιθανόν ο απόγονος της διάσημης ποικιλίας σταφυλιών της Ιταλίας, Sangiovese όπως επίσης ότι υπάρχει και μια σύνδεση με το Carricante.
