Οι καταναλωτές στην Αμερική αυτήν την περίοδο προτιμούν τους Αφροαμερικάνους οινοποιούς
Η Τρίτη ήταν μια πρωτοφανής μέρα για τη Theodora Lee, ιδιοκτήτη και οινοποιό των Theopolis Vineyards. Δέχτηκε 50 διαφορετικές παραγγελίες κρασιού. «Δεν έχω λάβει ποτέ 50 παραγγελίες σε μια μέρα!», λέει η Lee, η οποία παράγει μόλις 800 κιβώτια κρασιού ετησίως από τον αμπελώνα της στο Yorkville Highlands του Mendocino County.
Η αφροαμερικανή οινοποιός προσπαθεί να συμπληρώσει τις παραγγελίες της τώρα. Εκτός από τη διαχείριση του οινοποιείου της, εργάζεται ως δικηγόρος με εξειδίκευση τα εργασιακά, στην εταιρεία Littler Mendelson, και είναι πιο απασχολημένη από ποτέ με θέματα απασχόλησης που σχετίζονται με τον κορονοιό. Συμβαίνει επίσης να ζει στο Όκλαντ, όπου διαδηλωτές βγήκαν στους δρόμους για να καταδικάσουν τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ στη Μινεάπολη. Ήταν μια εβδομάδα, λέει, όπου ήταν φανερό, περισσότερο από ποτέ, ότι «το να είσαι μαύρος στην Αμερική είναι ένα βάρος».
Είναι ευγνώμων για την έκρηξη δημόσιας υποστήριξης στις μαύρες επιχειρήσεις τώρα. Όμως, ως κάποια που υπήρξε για χρόνια η μόνη μαύρη γυναίκα στο δωμάτιο με γευσιγνώστες κρασιού, γνωρίζει πολύ ότι αυτή η τάση πιθανότατα είναι προσωρινή. Η βιομηχανία κρασιού έχει πολύ δρόμο να διανύσει για να είναι πραγματικά δίκαιη.
Κοιτάξτε τους αριθμούς. “Είμαστε λιγότερο από το 1/10 του 1/100 των οινοποιών και ιδιοκτητών οινοποιείων”, λέει ο Phil Long, αφροαμερικανός ςιδιοκτήτης των Longevity Wines στο Livermore. «Το να κάνεις καριέρα στη βιομηχανία κρασιού είναι μια ανύπαρκτη ευκαιρία σε μαύρες κοινότητες», λέει. «Δεν ήξερα καν ότι υπάρχει τέτοια βιομηχανία όταν πήγαινα στο κολέγιο». Μετά την μετακόμισή του στην Bay Area και την παραγωγή κρασιού στο γκαράζ τους, ο Λονγκ και η αείμνηστη σύζυγός του, η Ντέμπρα, ξεκίνησαν την οινοποιία τους.
Ο Λονγκ είναι ο πρόεδρος του Συλλόγου Αφροαμερικανών Οινοποιών, του οποίου η Λι είναι επίσης μέλος. Ο κύριος στόχος της ομάδας είναι η εκπαίδευση. Επιχορηγεί θέσεις πρακτικής άσκησης και υποτροφίες για επίδοξους επαγγελματίες οίνου. Στόχος του επίσης είναι να ενημερώσει και να ευαισθητοποιήσει την κοινή γνώμη για τα υπέροχα κρασιά που έχουν ήδη φτιάξει οι μαύροι οινοποιοί, λέει ο Long, και να δημιουργήσει τις συνθήκες για να υπάρξουν περισσότερα τέτοια οινοποιεία στο μέλλον.
Θα μπορούσε αυτή η στιγμή να είναι μια ευκαιρία για την προώθηση αυτού του στόχου; «Πιστεύω ότι είναι σημαντικό να χρησιμοποιήσουμε αυτή τη συγκυρία για να προσπαθήσουμε να επεκτείνουμε τον αριθμό των μαύρων στον κόσμο του κρασιού», λέει η Lee.
Η συγγραφέας κρασιού Julia Coney πρόσφατα διαμαρτυρήθηκε στο Instagram για αυτήν την εσφαλμένη αντίληψη, και άρχισε να απαριθμεί τις δεκάδες των παραγωγών μαύρου κρασιού, των καλλιεργητών, των σομελιέ και άλλων. Ξεκίνησε τώρα έναν ξεχωριστό λογαριασμό Instagram, @blackwineprofessionals, με στόχο να αναδείξει τη δουλειά τους.
Η συνειδητοποίηση και η ορατότητα, λέει η Lee, είναι σημαντικά πρώτα βήματα, αλλά η δουλειά δεν τελειώνει εκεί. Θέτει τις εξής ερωτήσεις στη βιομηχανία κρασιού: «Τι έχετε θέσει σε εφαρμογή για να υποστηρίξετε τις γυναίκες και τις μειονότητες; Είναι η λίστα προμηθευτών σας αντιπροσωπευτική της διαφορετικότητας; ” Γιατί, ρωτά, δεν υποστηρίζουν οι περισσότερες μεγάλες εταιρείες κρασιού τα κεφάλαια υποτροφιών του Association of African American Vintners, τα οποία τελικά θα προωθήσουν ένα πιο διαφορετικό εργατικό δυναμικό;
Πολύ συχνά, οι πιο ορατοί μαύροι οινοποιοί είναι οι διασημότητες, επισημαίνει ο Lee. Είναι διασημότητες όπως οι Dwyane Wade, Gabrielle Union, Snoop Dogg και John Legend που έχουν εταιρίες κρασιού στην Καλιφόρνια. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος με τον οποίο οι εταιρείες πιστεύουν ότι μπορούν να προσελκύσουν τους αφροαμερικανούς καταναλωτές κρασιού; «Τα οινοποιεία βάζουν τα ονόματα διάσημων σταρς στα μπουκάλια για να προσεγγίσουν τους αφροαμερικανούς καταναλωτές», λέει, «αλλά παραβλέπουν τους μαύρους που δραστηριοποιούνται στην επιχείρηση κρασιού»
Υπάρχουν βέβαια κι εξαιρέσεις. Η εταιρία του Phil Long, Long’s Longevity Wines σύστησε πρόσφατα μια συνεργασία με την Bronco Wine Co. – τον κατασκευαστή του Charles Shaw, γνωστό ως Two Buck Chuck – για να παράγει μια σειρά κρασιού μεγάλου όγκου, χρησιμοποιώντας τον εθνικό διανομέα της Bronco. Ο Phil Long θα συνεχίσει να κατασκευάζει κρασιά υψηλής ποιότητας, μικρότερης παραγωγής στο δικό του οινοποιείο, αλλά τώρα θα έχει επίσης την ευκαιρία να προσεγγίσει νέο κοινό που ίσως δεν θα μπορούσε να προσεγγίσει ως μπουτίκ οινοποιείο. «Τώρα, είμαστε ένα από τα μόνα οινοποιεία πιστοποιημένων μειονοτήτων που μπορούν να απαντήσουν στην εθνική τάση για επέκταση», λέει.
«Το COVID-19 έχει αποδείξει ένα πράγμα: Οι άνθρωποι πίνουν», λέει ο Lee. Ίσως η δυναμική που δημιουργείται από τις διαμαρτυρίες του Τζορτζ Φλόιντ μπορεί να ωθήσει τους ανθρώπους – και όσους πωλούν κρασί σε ανθρώπους, όπως λιανοπωλητές και εστιατόρια – να είναι λίγο πιο προσεκτικοί για το πού ξοδεύουν τα χρήματά τους. «Το να πεις ότι μας υποστηρίζεις δεν είναι αρκετό», λέει η Lee. “Πρέπει να υποστηρίξεις κάποιον όχι μόνο με τα λόγια αλλά και οικονομικά.”
πηγή: sanfranciscochronicle
