Ένας σύντομος τουριστικός οδηγός για την περιοχή της Champagne [Σαμπάνια] της Γαλλίας
Καλύπτοντας τις πεδιάδες και τους λόφους της βορειοανατολικής Γαλλίας, ανάμεσα στο Παρίσι και τη Λωραίνη, η Champagne φιλοξενεί τα πιο διάσημα αφρώδη κρασιά στον κόσμο.
Η Champagne, που βρίσκεται ανατολικά της περιοχής του Παρισιού, είναι μια από τις μεγάλες ιστορικές επαρχίες της Γαλλίας. Από την εποχή του Αυτοκράτορα Καρλομάγνου, τον ένατο αιώνα, η Champagne ήταν μια από τις μεγάλες περιοχές της Ευρώπης, μια πλούσια γεωργική περιοχή που ήταν διάσημη για τις εμποροπανήγυρεις. Σήμερα, χάρη σε έναν τύπο αφρώδους οίνου στο οποίο η περιοχή έχει δώσει το όνομά του, η λέξη Champagne είναι γνωστή παγκοσμίως – ακόμη και αν πολλοί από αυτούς που γνωρίζουν το ποτό δεν γνωρίζουν ακριβώς από πού προέρχεται.
Διαβάστε σχετικά: Αποκωδικοποιώντας την Σαμπάνια
Η σαμπάνια, που είναι το πιο γνωστό από τα αφρώδη κρασιά, στην πραγματικότητα δεν εφευρέθηκε στην περιοχή. Σύμφωνα με τον μύθο, οι μοναχοί αγόρασαν τη μέθοδο παρασκευής αφρώδους οίνου από το Λανγκεντόκ [Languedoc], στη νότια Γαλλία. αλλά σύντομα ανακάλυψαν ότι το χαλικώδες έδαφος και οι κλιματολογικές συνθήκες στην περιοχή της Σαμπάνιας παρήγαγαν ένα ωραίο, λαμπερό αφρώδες κρασί, που κατά τη γνώμη πολλών ανθρώπων ήταν πολύ καλύτερο από τα αφρώδη κρασιά που παράγονται πιο νότια. Φυσικά το γεγονός ότι η σαμπάνια έγινε τόσο δημοφιλής οφείλεται σε πολλούς άλλους παράγοντες. Η εμπορική επιτυχία κατά τη διάρκεια των αιώνων είχε μεγάλη σχέση με το γεγονός ότι η περιοχή της Σαμπάνιας ήταν κοντά στο Παρίσι και σε άλλες μεγάλες ευρωπαϊκές πόλεις, όπως και με τις εγγενείς ιδιότητες του προϊόντος. Αλλά δεν υπάρχει καμία περιοχή στη Γαλλία – ίσως καμία άλλη περιοχή στον κόσμο – της οποίας το όνομα έχει γίνει τόσο διάσημο από ένα τοπικό προϊόν.
Η περιοχή Champagne-Ardenne, πρώην πρωτεύουσα Châlons en Champagne, δεν είναι ωστόσο μια από τις πιο ευημερούσες περιοχές της Γαλλίας. Πράγματι, από την άποψη του ΑΕΠ, έως το 2016 όταν έπαψε να υπάρχει ως διοικητική περιοχή, βγήκε 17η από τις 21 περιοχές της ηπειρωτικής Γαλλίας – αν και 8η ως προς το ΑΕΠ ανά κάτοικο. Η διαφορά εξηγείται από το γεγονός ότι, παρά το γεγονός ότι συνορεύει με την περιοχή του Παρισιού, η Champagne είναι μια σχετικά αραιοκατοικημένη περιοχή: Σχηματίζει το βορειοανατολικό άκρο αυτού που οι γεωγράφοι ονόμασαν «κενή διαγώνιο» της Γαλλίας.
Περιέργως, η πρώην περιφερειακή πρωτεύουσα Châlons δεν είναι η κύρια πόλη στην περιοχή Champagne-Ardenne. Η μεγαλύτερη και σημαντικότερη πόλη είναι η πρώην πρωτεύουσα Reims (συχνά γράφεται Rheims στα Αγγλικά), μια από τις μεγάλες ιστορικές πόλεις της βόρειας Γαλλίας, και τέσσερις φορές το μέγεθος της Châlons. Βρίσκεται στο νομό Μαρν, στη διοικητική περιοχή Γκραντ-Εστ (πριν την εδαφική μεταρρύθμιση του 2015 ανήκε στην περιοχή Καμπανίας-Αρδεννών), περίπου 129 χιλιόμετρα ανατολικά-βορειοανατολικά από το Παρίσι.
Η περιοχή Champagne-Ardenne αποτελείται από τέσσερα τμήματα – τις Αρδέννες – Ardennes, την Aube, την Marne (51) και την Haute-Marne (52). Η περιοχή συνορεύει με το Βέλγιο στα βόρεια, τη Λωραίνη στα ανατολικά, τη Franche-Comté και τη Βουργουνδία στα νότια, και την περιοχή του Παρισιού και τη Picardy στα δυτικά.
Η Champagne αποτελείται ουσιαστικά από περιοχές με σχετικά επίπεδη γεωργική γη και περιοχές με απαλά κυματοειδείς λόφους. Οι λόφοι είναι ψηλότεροι και πιο έντονοι στο βόρειο τμήμα της περιοχής – στην περιοχή των Αρδεννών – και στον νότο της περιοχής, μια περιοχή γνωστή ως το Οροπέδιο των Λανγκρών – Plateau de Langres. Το κεντρικό τμήμα της Champagne είναι μια σημαντική γεωργική περιοχή, με μεγάλες εκτάσεις παραγωγής δημητριακών – ιδίως βόρεια της Ρεμς – λαχανικών και ζαχαρότευτλων. Στα βόρεια του τμήματος Αρδεννών, το τοπίο χαρακτηρίζεται από δασώδεις λόφους και κοιλάδες. Οι διάσημοι αμπελώνες της Champagne βρίσκονται στους λόφους με τα ασβεστολιθικά εδάφη στα νοτιοδυτικά της Ρεμς και γύρω από την πόλη του Epernay.
Εκτός από τις οινοπαραγωγικές περιοχές, η περιοχή της Σαμπάνιας δεν είναι ιδιαίτερα δημοφιλής τουριστικός προορισμός. Τα όμορφα τοπία, η εύκολη προσβασιμότητα και η χαμηλή πυκνότητα πληθυσμού έχουν προσελκύσει έναν αριθμό ιδιοκτητών δεύτερης κατοικίας από την περιοχή του Παρισιού και από το Βέλγιο και την Ολλανδία – ιδιαίτερα στις λοφώδεις περιοχές. Είναι περισσότερο μια περιοχή από την οποία περνούν οι τουρίστες, παρά ένας προορισμός, καθώς βρίσκεται κοντά στους κύριους αυτοκινητόδρομους από το Παρίσι για τη Γερμανία και από το Ηνωμένο Βασίλειο ή το Βέλγιο για το νότο της Γαλλίας.
Ρεμς
Η Reims, μια πανεπιστημιακή φοιτητούπολη, έχει έντονη την αίσθηση μιας πολυσύχναστης περιφερειακής πρωτεύουσας. Στην παλιά πόλη δεσπόζει ο καθεδρικός ναός του 13ου αιώνα, ένας από τους μεγάλους γοτθικούς καθεδρικούς ναούς της βόρειας Γαλλίας και προστατευόμενος χώρος παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Ιδρυμένη από τους Γαλάτες, έγινε σημαντική πόλη κατά τη ρωμαϊκή περίοδο. Έπαιξε επίσης πολύ σημαντικό ρόλο στην ιστορία της γαλλικής μοναρχίας καθώς ήταν το μέρος όπου παραδοσιακά στέφονταν οι νέοι βασιλείς της Γαλλίας για περίπου επτακόσια χρόνια. Έτσι, ο καθεδρικός της Ρεμς (που καταστράφηκε από τους Γερμανούς κατά τον Α΄ Π.Π. αλλά έκτοτε αποκαταστάθηκε) έπαιξε τον ίδιο ρόλο με το Αββαείο του Ουεστμίνστερ στην Αγγλία. Εδώ φυλασσόταν το Άγιο Χρίσμα, που κατά την παράδοση είχε φέρει ένα λευκό περιστέρι (το Άγιο Πνεύμα) το 496 κατά τη βάπτιση του Κλόβι Α΄, πρώτου βασιλιά των Φράγκων, και που χρησιμοποιούνταν για τη χρίση, το πιο σημαντικό κομμάτι της τελετής στέψης.
Διαβάστε σχετικά: Πώς η σαμπάνια έγινε το ποτό των Βασιλέων
Κατά μερικές πηγές η Ρεμς θεωρείται πρωτεύουσα της επαρχίας της Καμπανίας, λόγω του ότι είναι η μεγαλύτερή της πόλη. Η απογραφή του 2008 κατέγραψε 188.078 κατοίκους μέσα στην πόλη και 291.735 συνολικά στη μητροπολιτική περιοχή.
Η Reims φιλοξενεί μερικούς από τους σημαντικότερους παραγωγούς σαμπάνιας, όπως τον οίκο Taittinger, όπου μπορεί ο επισκέπτης να κάνει περιηγήσεις στο κελάρι.
Οινικός τουρισμός και επισκέψεις στους οίκους σαμπάνιας
Ενώ η Ρεμς είναι η πρωτεύουσα της βιομηχανίας κρασιού της Σαμπάνιας, οι πιο δημοφιλείς επισκέψεις σε οίκους σαμπάνιας είναι αυτές στην μικρότερη πόλη, το Επερνάι- Epernay, δεκαπέντε μίλια νότια της Ρεμς. Το Epernay βρίσκεται στην καρδιά της “οινοπαραγωγικής περιοχής Champagne” και φιλοξενεί πολλούς από τους πιο διάσημους παραγωγούς σαμπάνιας, συμπεριλαμβανομένων των Moët & Chandon και Perrier-Jouët. Καθώς η πόλη είναι μικρή, είναι εύκολο να επισκεφθείτε πολλά σπίτια ή κελάρια με σαμπάνια, ακόμα και με τα πόδια!
Υπάρχουν περίπου 450 παραγωγοί και συνεταιρισμοί στην περιοχή του κρασιού Champagne, πολλοί από αυτούς είναι αρκετά μικροί. Για να τους ανακαλύψετε μπορείτε να ακολουθήσετε τα γνωστά wine trails και τις πινακίδες που θα σας καθοδηγήσουν. Τα καλά σηματοδοτημένα μονοπάτια κρασιού ξεκινούν από τη Reims και από το Epernay, που υποδεικνύονται με καφέ πινακίδες “route des vins” για αυτοκίνητα και πράσινους σηματοδότες για μονοπάτια ποδηλασίας. Αυτά οδηγούν τους επισκέπτες στους διάσημους αμπελώνες και σε χωριά όπου – ανάλογα με την εποχή του χρόνου – μικρά σπίτια σαμπάνιας, πολλά από αυτά οικογενειακά, μπορεί να είναι ανοιχτά για γευσιγνωσία σαμπάνιας, άμεσες πωλήσεις και ακόμη και ξεναγήσεις.
Τέλος, υπάρχει μια άλλη μικρή περιοχή που παράγει σαμπάνια, η οποία διαφέρει πολύ από τον αμπελώνα Reims-Epernay. Η νότια αμπελουργική περιοχή Champagne βρίσκεται στο τμήμα Aube, μεταξύ των πόλεων Bar sur Aube και Les Riceys.
Διαβάστε και : Γνωρίζοντας καλύτερα την σαμπάνια
Άλλα highlights της Καμπανίας
Με τον υπέροχο μεσαιωνικό καθεδρικό ναό, όπου παλαιότερα στέφονταν οι Βασιλιάδες της Γαλλίας, η πόλη της Ρεμς είναι μια τοποθεσία που πρέπει να δείτε. Κατεβαίνοντας πιο νότια, ανάμεσα στα πολλά ιστορικά μνημεία της Γαλλίας που είναι λιγότερο γνωστά από ό, τι θα έπρεπε, είναι η μικρή πόλη Langres, στα νότια της περιοχής, μια πόλη που κανονικά θα έπρεπε να βρίσκεται κοντά στην κορυφή της λίστας με τα αξιοθέατα. Η παλιά πόλη είναι ένα αξιοσημείωτο σύνολο ιστορικών πέτρινων κτιρίων, που περικλείεται σε απόσταση 3,6 χιλιομέτρων από τείχη, που χρονολογούνται κυρίως από τον 13ο και τον 17ο αιώνα. Κάποια τμήματα της μάλιστα είναι πολύ παλαιότερα, καθώς η Langres υπήρξε οχυρωμένη πόλη από τους ρωμαϊκούς χρόνους. Ένα από τα θετικά αυτής της πόλης είναι ότι δεν είναι γεμάτη με τουρίστες.
Η περιοχή της Champagne υπερηφανεύεται για ιστορικούς δεσμούς με μερικούς από τους πιο εμβληματικούς ηγέτες που είχε ποτέ η Γαλλία – και συγκεκριμένα την Joan of Arc (Jeanne d’Arc), που κατάγεται από το χωριό Domrémy, [πλέον Aude] και ο στρατηγός de Gaulle, ο οποίος είναι θαμμένος στο Colombey les Deux Eglises, στο Haute Marne. Σε αντίθεση με τις ψευδείς πληροφορίες που επαναλαμβάνονται σε αρκετούς ιστότοπους, ο ντε Γκωλ δεν γεννήθηκε στην Champagne και δεν είχε προγονικό δεσμό με την περιοχή.
Κύρια τουριστικά αξιοθέατα στη Σαμπάνια και τις Αρδέννες
Επισκέψεις κελαριών σαμπάνιας (51): στη Rheims και στο Epernay. Ταξιδέψτε υπόγεια και δείτε πώς το αφρώδες κρασί σαμπάνιας αναμιγνύεται εμφιαλώνεται και ωριμάζει
Charleville Mézières(08): πρωτεύουσα του τμήματος Αρδεννών, γενέτειρα του ποιητή Rimbaud. Παλαιά πόλη.
Colombey les Deux Eglises. Χωριό με την εξοχική κατοικία του στρατηγού de Gaulle, ο οποίος είναι θαμμένος εδώ.
Epernay: η “πρωτεύουσα της σαμπάνιας”, μια μικρή πόλη στους λόφους νότια της Ρεμς, με πολλούς από τους μεγαλύτερους παραγωγούς σαμπάνιας. Περιηγήσεις στο κελάρι, champagne tours.
Ρεμς: ένας από τους καλύτερους μεσαιωνικούς καθεδρικούς ναούς στη Γαλλία. Στέφθηκαν εδώ οι βασιλιάδες της Γαλλίας. Ιστορικό κέντρο της πόλης. Επισκέψεις Βασιλικής St. Rémi, ρωμαϊκή θριαμβευτική αψίδα, διαδρομές σαμπάνιας.
Lac du Der (52): Η μεγαλύτερη τεχνητή λίμνη στην Ευρώπη (48km²), που έγινε το 1967, έχει γίνει μια ιδιαίτερα σημαντική περιοχή στις διαδρομές μετανάστευσης των θαλάσσιων πτηνών. Οι ετήσιες επισκέψεις των κοπαδιών γερανών προσελκύουν παρατηρητές πουλιών από όλη την Ευρώπη.
Nigloland(10): (κοντά στο Bar sur Aube) ένα από τα μεγαλύτερα θεματικά πάρκα στη Γαλλία
Langres (52): οχυρωμένη πόλη στο λόφο με 3,6 χλμ κάστρα που περικλείουν την πόλη. Αξιοθέατο εκτός των συνηθισμένων είναι το ιστορικό πέτρινο κέντρο της πόλης.
Περιφερειακά φυσικά πάρκα (51): το Montagne de Reims, λόφοι νότια του Reims; το forêt d’Orient, κοντά στην Troyes.
Ποτάμια: ο Σηκουάνας, Marne, Aube και τα διάφορα κανάλια τους.
Sedan, Château-fort (08): Φέρεται να είναι το μεγαλύτερο αρχαίο φρούριο στην Ευρώπη, που χτίστηκε στις αρχές του 15ου αιώνα.
Troyes(10): γοτθικός καθεδρικός ναός του 13ου αιώνα με λεπτό βιτρό. Το ιστορικό κέντρο της πόλης.
