Φοιτητές ανακάλυψαν πώς να καλλιεργήσουν λυκίσκο στον Άρη

Φοιτητές σ’ ένα πανεπιστήμιο των ΗΠΑ έχουν ανακαλύψει πώς να καλλιεργήσουν λυκίσκο στον Άρη, ανοίγοντας το δρόμο για τη διαπλανητική γεωργία στο (όχι πολύ μακρινό) μέλλον.

Ο λυκίσκος και η σίκαλη αναπτύσσονται “αρκετά καλά” στο έδαφος του Άρη με τη βοήθεια κόκκων καφέ και λιπασμάτων που παράγονται στη Γη, σύμφωνα με ένα πείραμα φοιτητών στο Πανεπιστήμιο Villanova της Πενσυλβανίας.

«Προσπαθούσα να δουλέψω σε ένα έργο με τους φοιτητές μου που θα είναι συναρπαστικό και αρκετά εύκολο» δήλωσε στους New York Times ο Δρ Guinan, καθηγητής αστρονομίας και αστροφυσικής στο Πανεπιστήμιο Villanova της Πενσυλβανίας.

Το Phoenix Mars της NASA έχει αναλύσει λεπτομερώς το έδαφος του Άρη και οι επιστήμονες έχουν αναπαραγάγει τα μοναδικά χαρακτηριστικά του προκειμένου να δοκιμάσουν το δυναμικό καλλιέργειας του.

Ο Γκουϊνάν παρήγγειλε 45 κιλά αξίας «αρειανικού εδάφους» – που γίνεται με θρυμματισμένο βασάλτη από εξαφανισμένο ηφαίστειο στην έρημο Mojave της Καλιφόρνιας.

Ο Γκουινάν έστρωσε τους φοιτητές του στη δουλειά. Καθένας από αυτούς πήρε ένα δικό του χώρο μέσα στο θερμοκήπιο και ξεκίνησε να καλλιεργεί φυτά της επιλογής του, που θα μπορούσαν να τροφοδοτήσουν μια υποθετική αποικία μεταναστών στον Άρη.

“Συνέχεια τους έλεγα: ” Είστε στον Άρη, υπάρχει μια αποικία εκεί και είναι δική σου δουλειά να τους ταΐσεις. Όλα εξαρτώνται από εσάς. ”

Κάποιοι φοιτητές επέλεξαν να καλλιεργήσουν φρούτα, πατάτες ή άλλα απαραίτητα συστατικά μαγειρικής, άλλοι επιχείρησαν να καλλιεργήσουν μέντα και βασιλικό, για να μπορούν οι μελλοντικοί κάτοικοι του Άρη να αρωματίζουν το φαγητό τους.

Μια ομάδα, ωστόσο, επέλεξε τον λυκίσκο. “Επειδή είναι φοιτητές και τους αρέσει η μπύρα”, δήλωσε ο καθηγητής Guinan.

Το έδαφος του Άρη είναι πυκνό και στεγνώνει γρήγορα, αλλά όταν προστέθηκε βερμικουλίτης, ένα ορυκτό που βρίσκουμε συχνά στα βαριά και κολλώδη εδάφη, σχεδόν όλα τα φυτά λυκίσκου αναπτύχθηκαν.

“Δεν ξέρω αν είναι ένα φυτό που θα χρειαστεί στους κατοίκους του Άρη, αλλά αναπτύσσεται αρκετά καλά”, δήλωσε ο Guinan.

Τα τελευταία ευρήματα δημοσιοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια συνάντησης της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας στην Washington DC, την Παρασκευή 12 Ιανουαρίου.

Ο πρώτος γύρος πειραμάτων στο έδαφος του Άρη αυξήθηκε σε 14 τύπους φυτών, συμπεριλαμβανομένου του λυκίσκου, της σίκαλης και των καρότων, σε προσομοίωση του σεληνιακού εδάφους και του εδάφους της Γης.

Το 2016, οι μηχανικοί από την Martian Society ανέπτυξαν με επιτυχία μια τεχνολογία που επιτρέπει την ανθρώπινη κατοίκηση του πλανήτη Άρη και την πωλούν στις μικροζυθοποιίες ως μέσο μείωσης του κόστους παραγωγής.

Ο πρόεδρος, Robert Zubrin , πρότεινε μια διαστημική τεχνολογία, η οποία ανακυκλώνει και αποθηκεύει το CO2 που παράγεται κατά τη ζύμωση μπύρας, έτσι ώστε να μπορεί στη συνέχεια αυτό το CO2 να χρησιμοποιηθεί ως ανθρακικό.

Επίσης, κάποιοι παραγωγοί μπύρας έχουν αρχίσει να επενδύουν πόρους σε διαστημικές ζυθοποιίες. Η Budweiser συνεργάστηκε με το Κέντρο για την Πρόοδο της Επιστήμης στο Διάστημα (CASIS), τον οργανισμό που διαχειρίζεται το Εθνικό Εργαστήριο του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού των ΗΠΑ και το Space Tango, το Νοέμβριο του 2017 για να διεξαγάγει μια σειρά πειραμάτων, καθώς έχει ως στόχο να κάνει την πρώτη μπύρα που θα παρασκευαστεί στον Άρη.