Επτά όροι του κρασιού που κάθε οινόφιλος πρέπει να γνωρίζει

Ο κόσμος του κρασιού μπορεί μερικές φορές να φαίνεται σαν να έχει τη δική του ειδική γλώσσα – και ναι, την εχει! Ας ξεσκονίσουμε τις γνώσεις μας, κάνοντας μια αναδρομή στα βασικά.

1. Ωρίμανση (Ageing)

Σήμερα, τα περισσότερα κρασιά πωλούνται όταν είναι έτοιμα για κατανάλωση. Ωστόσο, στην περίπτωση των reserve–style οίνων , ειδικά των κόκκινων, η ωρίμανση στη φιάλη θα μπορούσε να προσθέσει στην απόλυτη απόλαυσή τους. Για να γνωρίζετε πότε είναι η κατάλληλη στιγμή για να απολαύσετε ένα παλαιωμένο κρασί,  σας συνιστούμε να το παρακολουθείτε ανοίγοντας ένα μπουκάλι από κάθε κιβώτιο κάθε 6 μήνες ή εναλλακτικά, να συμβουλευτείτε το οινοποιείο.

2. Ισορροπία (Balance)

Αυτό είναι μια από τις βασικές απαιτήσεις για την απόλαυση κρασιού. Ο όρος αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο συνδυάζονται τα διάφορα χαρακτηριστικά όπως το αλκοόλ, η οξύτητα, η τανίνη, τα φρούτα και το ξύλο (αν χρησιμοποιείται). Υπερβολικές ποσότητες οποιουδήποτε από αυτά τα συστατικά θα προκαλέσουν δυσαρμονία στον ουρανίσκο, ενώ η πλήρης αρμονία δείχνει ένα καλό κρασί.

3. Μηλογαλακτική ζύμωση (Malolactic Fermentation)

Τι υπονοεί αυτός ο όρος και πώς επηρεάζει η διαδικασία τη γεύση ενός κρασιού; Η μηλογαλακτική ζύμωση είναι μια φυσική διαδικασία που συμβαίνει μερικές φορές αυθόρμητα μετά την κανονική ζύμωση του κρασιού. Το αποτέλεσμα είναι μια ηπιότερη οξύτητα, που συχνά θεωρείται επιθυμητή, ιδιαίτερα στους κόκκινους οίνους.

4. Ευγενής Σήψη

Το Noble Rot αναφέρεται στα σταφύλια που επηρεάζονται από τον μύκητα Botrytis Cinerea. Χαλάει τα σταφύλια, εάν έχουν καταστραφεί από τη βροχή, αλλά εάν είναι ώριμα και υγιή και ο καιρός είναι ηλιόλουστος, προκαλεί τη συμπύκνωση των σακχάρων,  ώστε να δημιουργηθούν γλυκά κρασιά υψηλής ποιότητας.

5.Toast (Toast)

Ποια είναι η προέλευση της έκφρασης “κάνω πρόποση (drinking a toast)”; Κατά τον 17ο αιώνα ήταν σύνηθες να δίνεται το όνομα μιας κυρίας ή ενός αίτιου σε ένα κομμάτι ψητό ψωμί, το οποίο στη συνέχεια επέπλεε στην επιφάνεια του κρασιού στο ποτήρι. Αυτό θεωρήθηκε ότι συνδέει το κρασί με το συγκεκριμένο άτομο ή τη συγκεκριμένη αιτία. Σήμερα, η πρόποση είναι μια  εορταστική έκφραση της φιλίας ή χρησιμοποιείται για ευχαριστίες, επαίνους ή ευχές.

6. Μονοποικιλιακά κρασιά (Varietal)

Ο όρος αυτός αναφέρεται στους οίνους που παρασκευάζονται από μια ποικιλία αμπέλου, π.χ. Cabernet Sauvignon, Shiraz, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Ξινόμαυρο, Μαλαγουζιά κλπ. Τα κρασιά που περιέχουν περισσότερες από μία ποικιλίες (π.χ. Cabernet Sauvignon και Merlot) είναι γνωστά ως blends.

7. Απόδοση (Yield)

Η απόδοση θεωρείται γενικά ως ένας παράγοντας ποιότητας: όσο χαμηλότερη είναι η απόδοση τόσο πιο συμπυκνωμένες είναι οι γεύσεις. Σύμφωνα με τον Richard Gawel, «Η σχέση ποιότητας του κρασιού και απόδοσης σταφυλιών του αμπελώνα είναι η ουσία της οποίας γίνεται ο μύθος του κρασιού». Δεν μπορούσα να συμφωνήσω περισσότερο: Τα μεγαλύτερα κρασιά του κόσμου προέρχονται από αμπελώνες με μικρή απόδοση. Ταυτόχρονα, ωστόσο, είναι αλήθεια ότι η χαμηλή απόδοση από μόνη της δεν θα διασφαλίσει την ποιότητα του οίνου.