Οι ποικιλίες σταφυλιών της Σαμπάνιας
Στις περισσότερες περιπτώσεις , η Champagne είναι ένα πολύ περίπλοκο μείγμα οίνου-όχι μόνον ένα μείγμα από ποικιλίες σταφυλιώνi αλλά κι ένα μείγμα από αμπελώνες από όλη την περιχή της Καμπανίας στην Γαλλία.
Η Σαμπάνια γίνεται κυρίως από τρεις ποικιλίες σταφυλιών
· Pinot Noir (κόκκινη ποικιλία )
· Pinot Meunier (κόκκινη συγγενική του Pinot Noir)
· Chardonnay (λευκή ποικιλία )
Κάποια σταφύλια μικρής σημασίας — όπως τα Petit Meslier, Arbanne, και Fromenteau (pinot gris) — επιβιώνουν ακόμα στους αμπελώνες της περιοχής και επιτρέπεται να χρησιμοποιηθούν-αλλά δεν μπορούν να μεταφυτευτούν και είναι μικρού ενδιαφέροντος.
Το 85 με 90 % της Champagne είναι ένα μείγμα από 2/3 κόκκινων σταφυλιών και 1/3 Chardonnay. Λίγες σαμπάνιες (λιγότερες από 5%) είναι 100% Chardonnay (ονομάζονται blanc de blancs) και ακόμα λιγότερες από 100 % κόκκινα σταφύλια (ονομάζονται blanc de noirs).
Η Rosé Champagne, μια μικρότερη κατηγορία είναι συνήθως-αλλά όχι πάντα-ένα μείγμα λευκών και κόκκινων σταφυλιών και η Καμπανία είναι η μοναδική AOC περιοχή στην Ευρώπη όπου επιτρέπεται η ανάμειξη λευκού και ερυθρού κρασιού για την παραγωγή ροζέ οίνου.
Ο λόγος για τον οποίο οι περισσότερες σαμπάνιες είναι αναμείξεις από Pinot Noir, Pinot Meunier, και Chardonnay είναι πως κάθε ποικιλία έχει πλεονεκτήματα που συμβάλλουν στο τελικό μείγμα.
· Το Pinot Noir προσθέτει σώμα, δομή, άρωμα και πολυπλοκότητα γεύσεων. Σε αυτήν την δύσκολη ποικιλία αρέσει το δροσερό κλίμα της περιοχής κι αναπτύσσεται καλά στο ασβεστολιθικό έδαφος.
· Το Pinot Meunier συμβάλλει με φρούτο, με λουλουδένια αρώματα κι έναν καπριτσιόζικο χαρακτήρα (που σε προκαλεί να την πιείς σύντομα)
· Το Chardonnay ένα αστέρι που λάμπει στην περιοχή της Καμπανίας, δίνει φρεσκάδα λεπτότητα, κομψότητα και φινέτσα. Γι’ αυτόν τον λόγο ,πολλοί παραγωγοί φτιάχνουν και μια blanc de blancs (Chardonnay) Champagne.
Το Pinot Meunier εχει ανεκτίμητη αξία γιατί καρποφορεί αργότερα την άνοιξη από το Pinot Noir και Chardonnay. Ετσι αποφεύγει τον παγετό και μπορεί να αναπτυχθεί σε περιοχές όπως η κοιλάδα του ποταμού Marne όπου Pinot Noir και Chardonnay δεν θα είχαν επιτυχία. Επίσης ωριμάζει νωρίτερα το φθινόπωρο κι έτσι αποφεύγει συχνά τις βροχές του. Ομως, το Pinot Meunier έχει κι ένα μειονέκτημα. Οι οίνοι του ωριμάζουν ταχύτερα των δύο άλλων ποικιλιών. Επίσης, μερικοί παραγωγοί δεν την θεωρούν τόσο φίνα ποικιλία όπως το Pinot Noir και Chardonnay,και για αυτό δεν την χρησιμοποιούν στις πιο εκλεκτές τους σαμπάνιες.
