Γνωρίστε τους “Wine Whisperers” που δουλεύουν ως σύμβουλοι οίνου για δισεκατομυριούχους
“ Πέρυσι, ένας από τους πελάτες οίνου του Matt Wilson του ζήτησε να οργανώσει ένα δείπνο στο Λας Βέγκας, με προϋπολογισμό $ 100.000 για κρασί. Εύκολο για τον Wilson. Ανακάλυψε σπάνια κρασιά όπως το Hermitage La Chapelle του 1961, το La Tache του 1985 και μια Μαδέρα του 1834! . Αλλά έπρεπε επίσης να πείσει τον σεφ Eric Ripert του Le Bernardin να δώσει στους 16 επισκέπτες ένα μάθημα μαγειρικής αλλά και να προετοιμάσει το δείπνο. Ο Wilson, ο οποίος ξεκίνησε την εταιρία Fine Wine με έδρα τη Νάπα το περασμένο φθινόπωρο, είναι αυτό που ονομάζουμε “wine whisperer,” Ένας σύμβουλος κρασιού για τους υπερ-πλούσιους. Οι ψιθυριστές κρασιού είναι μια ειδικότητα που αναπτύσσεται πολύ γρήγορα. Μερικοί αυτοαποκαλούνται προσωπικοί σύμβουλοι κρασιών. Άλλοι, όπως ο Wilson, λειτουργούν περισσότερο ως έμποροι κρασιού. Όλοι προσφέρουν μια σειρά υπηρεσιών για να βοηθήσουν αυτούς που είναι πολύ πλούσιοι σε λεφτά αλλά πολλοί φτωχοί σε χρόνο να διαχειριστούν τα κρασιά τους.
Αν έχουν ένα αποδιοργανωμένο κελάρι, θα κάνουν μια απογραφή της συλλογής και θα πουν ποια μπουκάλια είναι έτοιμα για κατανάλωση.
Αν δεν ξέρουν τι να αγοράσουν, οι ψιθυριστές κρασιού θα μάθουν τι κρασί αρέσει στα πλούσια αφεντικά τους και θα είναι ο προσωπικός τους αγοραστής.
Αν ψάχνει κάποιος για ένα σπάνιο μπουκάλι, αυτοί έχουν τις διασυνδέσεις για να το πάρουν.
Αν δεν ξέρετε τι κρασί να παραγγείλετε σε ένα εστιατόριο; Τους καλείτε στα κινητά τους τηλέφωνα!
Και αν επιθυμείτε ένα προσωπικό γεύμα με κάποιο οινοποιό, θα το οργανώσουν και θα σας συνοδεύσουν.
ΠΩΣ ΛΕΙΤΟΥΡΓΟΥΝ
Οι περισσότεροι whisperers κρασιού λειτουργούν με συστάσεις από στόμα σε στόμα. Δεν υπάρχει ενιαίο επιχειρησιακό μοντέλο για το πώς λειτουργούν και το φάσμα των υπηρεσιών που προσφέρουν δεν είναι συγκεκριμένο. «”Πρέπει να είσαι ευέλικτος”, εξήγεί ο Wilson, ο οποίος είναι συνιδρυτής της Soutirage, μια παρόμοιας επιχείρησης στη Νάπα. “Όλα εξαρτώνται από το τι θέλει ένας πελάτης”. Ο ίδιος έχει 25 δισεκατομμυριούχους στους πελάτες του, στους οποίους συμπεριλαμβάνεται ο Joe Schoendorf, συνεργάτης της Accel, και ο David Viniar, πρώην επικεφαλής χρηματοοικονομικών υπηρεσιών της Goldman Sachs Group Inc.
Ο Wilson έχει αποθήκη παλαιών οίνων για να προσφέρει στους πελάτες του (ξόδεψε μόλις 1,3 εκατομμύρια δολάρια στο Μπορντώ) και προσφέρει διαφορετικές υπηρεσίες ανάλογα με το ποσό που του προσφέρουν. Οι περισσότεροι σύμβουλοι κρασιών χρεώνουν τον πελάτη σε ετήσια βάση και αναλαμβάνουν εξτρα βραχυπρόσθεσμα προτζεκτ μετά από συμφωνία.
Η Susie de Paolis, της εταιρίας De Paolis Ltd. στο Λονδίνο εργάζεται διαφορετικά. Είναι ένας ανεξάρτητος ιδιώτης σύμβουλος οίνου που αναζητά τα κρασιά που οι μεμονωμένοι πελάτες της θέλουν μέσω εμπόρων που ξέρει προσωπικά – και εμπιστεύεται. Βγήκε μόνη της στην αγορά το 2001 και έκτοτε απέκτησε μια…αστρική φήμη! Χειρίζεται περίπου 20 συλλέκτες κρασιού ανά πάσα στιγμή. Μερικά έχουν κελάρια αξίας 5 -10 εκατομμυρίων λιρών. Ο Stuart Rose, πρώην εκτελεστικός πρόεδρος του Marks & Spencer Plc, ισχυρίζεται ότι η κ. Paolis του διασώζει την οινική του αξιοπρέπεια.
Το πρώτο βήμα της είναι η δημιουργία μιας βάσης δεδομένων για κάθε κρασί που κατέχει ένας πελάτης, δείχνοντας την τρέχουσα αξία του, πότε θα έπρεπε να καταναλωθεί, τι υπάρχει σε άφθονη ποσότητα και ποιες σπουδαίες χρονιές απουσιάζουν. Τη στιγμή της συνέντευξης χτένιζε έναν κατάλογο ενός πελάτη για να αποφασίσει ποια μπουκάλια πρέπει να σταλούν στο κελάρι στη νέα εξοχική κατοικία του. Οι συνεχείς συμβουλές ξεκινούν από 5.000 λίρες και ανεβαίνουν, ανάλογα με το μέγεθος του χαρτοφυλακίου κρασιών.
Η προσωπική επαφή
Οι κορυφαίοι 50 ή 60 οινόφιλοι που ξοδεύουν τα περισσότερα στο Λονδίνο, σύμφωνα με την εταιρία BI Fine Wine & Spirits ξοδεύουν πάνω από 100.000 λίρες ετησίως. Το ιδιωτικό τμήμα πελατών της εταιρείας, είναι προσαρμοσμένο στις ανάγκες τους. “Το κρασί είναι συναισθηματικό και προσωπικό”, δήλωσε ο David Thomas, ο οποίος χειρίζεται πολλούς από αυτούς τους ελίτ πελάτες. “Πρέπει να γνωρίζετε τους ουρανίσκους των πελατών και να αφιερώνετε χρόνο μαζί τους για να τους συμβουλεύσετε.” Πολλοί ξεκινούν ως αρχικοί συλλέκτες και βαθμιαία αυξάνουν τις ετήσιες αγορές τους στην εταιρία BI.
Αυτοί οι πελάτες κοστολογούν ιδιαίτερα για τις εμπειρίες που τα χρήματα δεν μπορούν να αγοράσουν. Ο Τόμας έχει οργανώσει, για παράδειγμα, ένα γεύμα στο garage οινοποιείο του Bordeaux Le Pin, για έναν τέτοιο πελάτη. Σε μια άλλη πελάτισα είχε κλείσει εισιτήρια για μια συναυλία των Coldplay, ακολουθούμενη από γευσιγνωσία σπάνιων κρασιών μαζί με τη μπάντα! Η ΒΙ δίνει τα κρασιά της σε πολλούς υπουργούς της κυβέρνησης και σε γιοτ πελατών. Ο έμπορος τώρα επεκτείνεται στην Ασία.
Σε όλο τον κόσμο
Όπως και με άλλους τύπους προσωπικών συμβούλων, μερικοί εξειδικεύονται. Ο David Beckwith της Grand Cru Wine Consulting, με έδρα τη Νέα Υόρκη, για παράδειγμα, ικανοποιεί τα όνειρα μερικών από τους μεγαλύτερους συλλέκτες της Βουργουνδίας. Η Beckwith έχει 20 πελάτες, κυρίως από τον τομέα των χρηματοοικονομικών, της κτηματομεσιτικής αγοράς και δικηγόρους με ετήσιο επιτόκιο 2.000 δολάρια μηνιαίως και άνω. Το πιο δύσκολο αίτημά που είχε ήταν από έναν πελάτη που του ζήτησε να σχεδιάσει τρεις βραδιές δείπνου με κρασί σε τρία διαφορετικά εστιατόρια στο Σαν Σεμπαστιάν της Ισπανίας.
Μερικοί ειδικεύονται σε ορισμένα μέρη του κόσμου. Ο Charles Curtis, ο πρώην επικεφαλής του κρασιού στην Ασία για τον οίκο δημοπρασιών Christie και πιστοποιημένος Master of Wine, χειρίζεται περίπου δώδεκα προτζεκτ και πελάτες το χρόνο, μέσω της συμβουλευτικής του WineAlpha. Οι περισσότεροι από τους πελάτες του ζουν στην Ασία, αν και μόλις πρόσθεσε ένα Τεξανό. “Μπορεί να χρειαστούν βοήθεια, για παράδειγμα, για να πουλήσουν ένα κρασί αξίας εκατομμύρια δολάριων από τα κελάρια τους”, εξηγεί. Και συχνά θέλουν κάποιον για να ρωτήσουν: «Πρέπει να το αγοράσω; Είναι ένα καλό τίμημα;».
«Ο αριθμός των ασιατών συλλεκτών πολλαπλασιάζεται τρομακτικά, και πολλοί θέλουν συμβουλές για το πώς να αγοράσουν στο Λονδίνο», είπε ο Curtis. Το γεγονός ότι είναι ένας έμπειρος Master of Wine τους καθησυχάζει, όπως και η ιδιότητα του ως εκτιμητή στο Uniform Standards of Professional Appraisal Practice. Τα ετήσια κόστη κυμαίνονται από $ 12.000 έως $ 40.000.
Άλλος ένας wine whisperer είναι ο Peter Thustrup, που εδρεύει στη Γαλλία και είναι ένας έμπορος σπάνιων κρασιών που διδάσκει αρχάριους συλλέκτες για το πώς να συλλέξουν κρασί και να βγάλουν χρήματα από αυτό. Δίνει συμβουλές όχι μόνο για το τι να αγοράσει, κανείς αλλά και πώς να χρησιμοποιεί το κρασί στην επαγγελματική και κοινωνική ζωή. Παίρνει περίπου 25 πελάτες το χρόνο, καθένας από τους οποίους σχεδιάζει να ξοδέψει τουλάχιστον 100.000 δολάρια για το κρασί τους και βασίζει την αμοιβή του σε ένα ποσοστό του τι ξοδεύουν.
Ellin Mc Coy, για το Bloomberg
