Τι είναι το Voltis και ποιος ο ρόλος του στην Σαμπάνια;

Σε μια περιοχή τόσο πλούσια σε παράδοση όσο η Καμπανία, η αλλαγή δεν έρχεται εύκολα. Οι αυστηροί κανονισμοί που διέπουν την παραγωγή της έχουν παραμείνει σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητοι για σχεδόν έναν αιώνα. Ωστόσο, σε μια προσπάθεια αντιμετώπισης των αυξανόμενων προκλήσεων της κλιματικής αλλαγής και της ανθεκτικής στις ασθένειες αμπελουργίας, έχει αναδυθεί μια νέα πειραματική ποικιλία σταφυλιού: το Voltis. Αυτό το σύγχρονο υβρίδιο όχι μόνο προκαλεί αναταραχή, αλλά ενδεχομένως ανοίγει το δρόμο για ένα πιο βιώσιμο μέλλον στην Καμπανία.

Εξερευνώντας Την Σαμπάνια – oinos

Η Ανάγκη για Καινοτομία στην Champagne

Το ιδιαίτερο terroir της Champagne έχει διαμορφωθεί εδώ και καιρό από το δροσερό κλίμα και τα ασβεστώδη εδάφη της, δημιουργώντας τα μοναδικά χαρακτηριστικά των αφρωδών οίνων της περιοχής. Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή έχει αρχίσει να διαταράσσει αυτή την ευαίσθητη ισορροπία. Οι αυξανόμενες θερμοκρασίες προκαλούν ταχύτερη ωρίμανση των σταφυλιών, με αποτέλεσμα υψηλότερα επίπεδα σακχάρου και χαμηλότερη οξύτητα. Επιπλέον, ασθένειες όπως το περονόσπορο και το ωίδιο, που τροφοδοτούνται από θερμότερες και υγρότερες συνθήκες, έχουν γίνει ολοένα και πιο προβληματικές για τους καλλιεργητές.

Για την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων, η Comité Champagne διερευνά πιο βιώσιμες επιλογές που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη διατήρηση της ποιότητας της Champagne, μειώνοντας παράλληλα την εξάρτηση από χημικές επεξεργασίες. Ιδιαίτερα καθώς πρόσφατα εισήχθη νέα νομοθεσία που απαγορεύει τον ψεκασμό διαφόρων θεραπειών σε μικρές αποστάσεις από κατοικημένες περιοχές. Ας γνωρίσουμε το Voltis, ένα υβριδικό σταφύλι που έχει αναπτυχθεί για να αντιστέκεται στις ασθένειες και να προσαρμόζεται στις εξελισσόμενες κλιματικές συνθήκες.

Τι είναι το Voltis;

Το Voltis είναι μια σύνθετη υβριδική ποικιλία σταφυλιού, προϊόν ετών έρευνας και διασταύρωσης του Villaris και ενός απογόνου του Muscadinia rotundifolia. Έχει σχεδιαστεί για να αντιστέκεται σε μυκητιασικές ασθένειες όπως το ωίδιο. Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές ποικιλίες όπως το Pinot Noir, το Chardonnay και το Meunier, το Voltis προέρχεται από μια γενεαλογία που περιλαμβάνει τόσο το ευρωπαϊκό Vitis vinifera όσο και τα αμερικανικά είδη, τα οποία είναι φυσικά πιο ανθεκτικά σε ορισμένες ασθένειες.

Αυτή η γενετική σύνθεση καθιστά το Voltis πολύ λιγότερο εξαρτημένο από χημικές θεραπείες – φυτοφάρμακα και μυκητοκτόνα – οι οποίες είναι συνήθως απαραίτητες για την προστασία των παραδοσιακών ποικιλιών στις υγρές, επιρρεπείς σε ωίδιο συνθήκες της Champagne.

Οι πρώτες εκτιμήσεις δείχνουν ότι η χρήση του Voltis θα μπορούσε να μειώσει δραστικά τις φυτοϋγειονομικές θεραπείες κατά των μυκητιασικών ασθενειών έως και 80%, ένα σημαντικό βήμα προς μια πιο φιλική προς το περιβάλλον αμπελουργία.

Το 2022, η ποικιλία Voltis έγινε η πρώτη ποικιλία σταφυλιού στη Γαλλία που είναι ανθεκτική στους μύκητες και ενσωματώθηκε (με περιορισμούς) στους κανονισμούς για κρασί με ονομασία προέλευσης. Η ονομασία προέλευσης ήταν η Champagne.

Το 2025, τρία χρόνια αργότερα, πραγματοποιήθηκε η πρώτη πραγματική συγκομιδή.

Το 2032, θα ληφθεί απόφαση για το εάν το σταφύλι θα επιτρέπεται επίσημα εντός του κανονιστικού πλαισίου. Μέχρι τότε, όσοι επιθυμούν να το καλλιεργήσουν μπορούν να το κάνουν σε έως και 5% της έκτασης του αμπελώνα τους και να το χρησιμοποιήσουν σε μείγματα έως και 10%. Η ποικιλία Voltis φυτεύεται επί του παρόντος σε μια πολύ μικρή έκταση, λίγο κάτω από 10 εκτάρια.

Φυσικά, υπάρχει μεγάλος σκεπτικισμός μεταξύ των καλλιεργητών και θα χρειαστεί χρόνος πριν κάποιος εγκαταλείψει οικειοθελώς τα παραδοσιακά σταφύλια Champagne για να φυτέψει voltis. Αλλά η καλλιέργεια voltis σημαίνει λιγότερο ψεκασμό, κάτι που είναι σημαντικό εάν σκέφτεστε βιώσιμα. Το σταφύλι μπορεί να είναι ενδιαφέρον να φυτευτεί κοντά σε κατοικημένες περιοχές όπου ο ψεκασμός απαγορεύεται από το νόμο και θα γίνει ακόμη περισσότερο (αυτή πιθανότατα θα είναι η κύρια χρήση του voltis) ή σε μέρη που επηρεάζονται ιδιαίτερα από αυτές τις ασθένειες.

Θα αλλάξει το Voltis τη γεύση της σαμπάνιας;

Για μια περιοχή τόσο στενά συνδεδεμένη με τις παραδόσεις της, η εισαγωγή του Voltis έχει φυσικά εγείρει ερωτήματα σχετικά με τον αντίκτυπό του στο αρωματικό προφίλ της σαμπάνιας. Άλλωστε, οι ισχύοντες κανονισμοί επιτρέπουν τη χρήση μόνο τριών κύριων ποικιλιών σταφυλιού (Chardonnay, Pinot Noir και Meunier) μαζί με τέσσερα λιγότερο γνωστά σταφύλια (Arbane, Petit Meslier, Pinot Blanc και Pinot Gris και πιο πρόσφατα το Chardonnay rose) στα κρασιά της περιοχής.

Ο λόγος που δημιουργήθηκε αυτό το υβρίδιο είναι στην πραγματικότητα για να διασφαλιστεί ότι η σαμπάνια μπορεί να διατηρήσει το στυλ της τα επόμενα χρόνια, ακόμη και αν δεν μπορούμε να διατηρήσουμε την οξύτητα του Chardonnay τα θερμότερα χρόνια.

Αν και το Voltis έλαβε πειραματικό καθεστώς στην Καμπανία στο πλαίσιο μιας πρωτοβουλίας του 2018, οι οινοποιοί και οι καταναλωτές είναι περίεργοι να δουν αν θα ενταχθεί άψογα στα σύνθετα γευστικά προφίλ που έχουν ορίσει τη σαμπάνια. Η Comité Champagne έχει διαβεβαιώσει ότι το Voltis δεν θα αντικαταστήσει τα κύρια σταφύλια, αλλά θα μπορούσε να τα συμπληρώσει, προσθέτοντας ανθεκτικότητα διατηρώντας παράλληλα το ιδιαίτερο στυλ της περιοχής.

Ο Michel Drappier, ο οποίος φύτεψε Voltis μόλις εγκρίθηκε το 2021, δήλωσε ότι δεν θα χρησιμοποιηθεί για ανάμειξη μέχρι το 2028 και, εάν το χαρμάνι αυτό εγκριθεί, δεν θα μπορεί να δοκιμαστεί δημόσια μέχρι τουλάχιστον το 2030.

Διαβάστε ακόμα: Τι φαγητά συνδυάζουμε με ροζέ κρασί και σαμπάνια

Τα περιβαλλοντικά οφέλη

Πέρα από τη συζήτηση για τη γεύση, τα περιβαλλοντικά πλεονεκτήματα του Voltis είναι σαφή. Μειώνοντας την ανάγκη για χημικές επεξεργασίες, το Voltis βοηθά στην ελαχιστοποίηση της μόλυνσης του εδάφους και της ρύπανσης των υδάτων – δύο κρίσιμα ζητήματα στη σύγχρονη γεωργία. Επιπλέον, λιγότερες επεξεργασίες σημαίνουν λιγότερη χρήση τρακτέρ, συμβάλλοντας στη μείωση των εκπομπών άνθρακα.

Δεδομένου ότι η περιοχή της Καμπανίας προσπαθεί να γίνει ουδέτερη ως προς τον άνθρακα έως το 2050, η Voltis θα μπορούσε να διαδραματίσει ρόλο στην επίτευξη των στόχων βιωσιμότητας των καλλιεργητών. Η ικανότητά της να ευδοκιμεί με λιγότερες παρεμβάσεις την καθιστά ακρογωνιαίο λίθο της μετάβασης σε πιο φυσικές, λιγότερο χημικά εντατικές γεωργικές πρακτικές.

Προκλήσεις και Διαμάχες

Ενώ η Voltis είναι πολλά υποσχόμενη, δεν συμφωνούν όλοι στην Καμπανία με την εισαγωγή μιας νέας ποικιλίας σταφυλιού. Οι παραδοσιακοί υποστηρίζουν ότι η εισαγωγή ενός υβριδικού σταφυλιού θα μπορούσε να αποδυναμώσει την αυθεντικότητα της κληρονομιάς της Καμπανίας, η οποία βασίζεται σε μεθόδους και ποικιλίες αιώνων. Κάποιοι έχουν επίσης θέσει ερωτήματα σχετικά με την αντοχή της στα έντομα. Άλλοι είναι επιφυλακτικοί για το πώς θα μπορούσε να επηρεάσει την εικόνα της Καμπανίας στην παγκόσμια σκηνή.

Υπάρχει επίσης η πρακτική πρόκληση της ενσωμάτωσης της Voltis σε μια περιοχή όπου το κανονιστικό πλαίσιο είναι φημισμένα αυστηρό. Προς το παρόν, η χρήση της Voltis περιορίζεται σε δοκιμαστική βάση και θα χρειαστούν αρκετά χρόνια πριν γίνει ευρέως αποδεκτή – αν γίνει ποτέ – ως επίσημη ποικιλία σταφυλιού της Καμπανίας.

Προς το παρόν, η Επιτροπή έχει δώσει στο υβρίδιο προθεσμία το 2033 για να δείξει τα αληθινά του χρώματα. Εάν δεν έχει αποδειχθεί επιτυχημένη μέχρι τότε, όλα τα αμπέλια θα ξεριζωθούν!

Διαβάστε ακόμα: Ποιά είναι η διαφορά της Σαμπάνιας απο άλλους αφρώδεις οίνους;

Είναι αυτό το μέλλον της Καμπανίας;

Η Voltis αντιπροσωπεύει την επιθυμία να προχωρήσουμε προς μια πιο βιώσιμη και ανθεκτική Καμπανία. Καθώς η κλιματική αλλαγή συνεχίζει να αναδιαμορφώνει την παγκόσμια γεωργία, η περιοχή βρίσκεται αντιμέτωπη με μια επιλογή: να εξελιχθεί ή να κινδυνεύσει να μείνει πίσω. Υιοθετώντας το Voltis, η περιοχή της Καμπανίας αγκαλιάζει ένα μέλλον που αναγνωρίζει την επείγουσα ανάγκη για καινοτομία.

Το ένατο σταφύλι της σαμπάνιας;

Ναι, υπάρχουν αυτή τη στιγμή οκτώ ποικιλίες σταφυλιού που επιτρέπονται πλήρως στην Καμπανία, συν μια ένατη:

chardonnay,
pinot noir,
pinot meunier, στην πραγματικότητα μια μετάλλαξη του pinot noir αλλά συνήθως αναγνωρίζεται ως ξεχωριστή ποικιλία λόγω των διαφορετικών χαρακτηριστικών της
petit meslier,
arbanne,
pinot blanc,
pinot gris, και η νεότερη προσθήκη,
chardonnay rose, μια μετάλλαξη του chardonnay με ροζ σταφύλια, που αναγνωρίζεται ως ξεχωριστή ποικιλία ακριβώς λόγω της διαφοράς χρώματος.
Επιπλέον, voltis, προς το παρόν μόνο ως πείραμα.